Thalie leva son regard vers les anges qui semblaient la regardés d'un air moquer.

*oui je suis une créature, oui je suis pas commes les autres... MAIS J'ASSUME* pensa-t-elle au plus profond d'elle même.
Elle sentit la main sur son épaule, mais ne dit rien, se contentant de frissonner.
Elle amorça un recul, espérant que la grand jeune femme derrière elle comprendrait sa signifiacation sans que Thalie eut a l'expliqeur..

D'un geste brusque, Constance déchargea son arme. Elle resta un instant silencieuse avant de parler toujours avec le même ton, même si une pointe de tristesse était discernable à présent :
"Ainsi soit-il. Sache que lorsque tu auras compris la vraie nature de ton existance tu regretteras d'avoir refusé l'absolution en ce jour, et tu viendras quérir ma bénédiction. Alors tu me trouveras et tu pronnonceras les paroles qui permettront ta rédemption car ma patience est sans limite et accorder la rémission des péchés est mon devoir sacré. Puisses-tu voir bientôt la lumière."

Elle allait se détourner quand, après une seconde d'hésitation, elle fixa Mélissandre.

"Cherches-tu le salut de ton âme damnée ?"

Mélisandre sentit Thalie frissoner et reculer sous sa main. Elle la retira à regret, ne voulant pas mettre encore plus mal-à-l'aise l'enfant.
Les paroles de la femme médusèrent Mélisandre. Croyait-elle vraiment en ce qu'elle prêchait. Quand elle se tourna vers elle et lui proposa "l'absolution", Mélisandre faillit éclater de rire mais se retint. On ne pouvait jamais prévoir la réaction de personnes de ce genre. Elle inspira calmement et esquissa un sourire.

- Non je vous remercie pour votre offre généreuse, mais je tâcherai de trouver le salut toute seule. Merci quand même.

Elle regarda la femme avec calme. Peut-être allait-elle s'en sortir sans se battre...

Thalie frissona lorsque Mélisandre retira sa main, elle n'avait pas réussi a lui faire comprendre ce qu'elle voulait.

*ce que la gestuelle eput être compliquée...*

Elle soupira et regarda Constance

"C'est gentille de votre offre. Merci madame..." murmura-t-elle

Constance resta immobile un instant de plus comme si elle était perdue dans ses pensées ou bien comme si elle laissait le temps aux deux femmes de revenir sur leur décision.
Puis elle rangea son arme d'un geste vif mais pas brusque.
"Bien. Pensez-y..."

Et elle se fondit dans l'ombre comme si elle était constituée uniquement de ténèbres.

Mélisandre exhala un long soupir de soulagement quand la tueuse fut partie.

- Eh bien, nous avons eu de la chance....

Elle réfléchissait. Cette femme lui disait quelque chose... Elle avait déjà vu son portrait quelque part... Soudain, elle comprit. Constance Wolf! La chef des tueurs! Elle tressaillit, mais ne dit rien, ne voulant pas effrayer l'enfant avec elle. Elle baissa la tête vers elle et sourit.

- Alors Thalie... je peux te raccompagner quelque part?

Elle se doutait que l'enfant avait vécu un drame, ou même une succession. Elle n'osa pas lui demander si elle pouvait la ramener jusque ses parents...

Mélisandre lui rendit son sourire.

- Appelle-moi Mélisandre. Et il n'y a vraiment pas de quoi, Thalie. Il faut rester solidaire face au cercle du graal...

Elle se tut, semblant réfléchir.

- Tu n'as personne chez qui aller? Tu ne vas pas rester toute seule dehors quand même?

Elle regardait la frêle bannie, une lueur interrogatrice dans le regard.

Mélisandre poussa un long soupir.

- Le cercle du graal? C'est une association d'humains fanatiques pour certains, sanguinaires pour d'autres et les deux pour la majorité.

La jeune hll alla s'asseoir sur un banc, invitant Thalie à la rejoindre.

- On les connait aussi sous le nom de Tueurs. Ces humains pensent que les Créatures n'ont pas leur place sur Adhénor, qu'elles sont damnées. Pour eux, nous sommes une abomination. ce qui est terrible, c'est que certains pensent vraiment qu'en nous tuant, ils nous délivrent de notre existence de péchés. D'autres n'ont pas ces convictions religieuses et ne tuent les créatures que parce que ça les amuse, ou qu'ils les haïssent.

Son regard était plongé dans celui de Thalie. Elle hésita quelques secondes avant de poursuivre.

- La femme que nous venons de rencontrer est leur chef... C'est pour cela que nous devons nous entraider Thalie. Pour ne pas mourir de leur main.

Elle soupira à nouveau.

- Et en réaction à ce groupe d'humain, il y a l'ADH. Ce sont des tueurs d'humains. Moi, je fais partie de l'EDEN. Nous sommes un groupe pacifiste... nous observons les autres, mais nous n'engageons pas de combats. Par contre si on nous attaque...

Son sourire se fit un peu plus froid.

- Certains d'entre nous savent se défendre...Oh, mais je dois t'abrutir avec tout ça! s'exclama soudain la jeune femme.

Elle se rendait bien compte que son discours pouvait bien paraître ennuyeux à la jeune fille.

Mélisandre regarda la jeune banie avec compassion. Elle répondit d'une voix douce :

- Oui, c'est en partie pour ça que les jeunes humains te fuient, Thalie. Mais tous les humains ne partagent pas ce point de vue tu sais? Il y a des humains dans l'Eden, des humains qui n'ont pas peur des créatures et les apprécient même. Ah et pour être complète dans mes explications, il y a un 4e clan : l'Hinra. c'est lui qui nous gouverne. C'est le clan le plus riche et ses membres ont pour but de faire avancer le progrès. Ils sont près à tout pour parvenir à leur fin. Malheur à celui qui se mettra en travers de leur chemin.

Mais vous, vous êtes pas une créature...

Mélisandre sourit.

- Tu apprendras avec le temps à discerner les autres créatures que les banies. Je suis une Hors-la-loi.

La jeune femme fit lentement sortir ses griffes, pour ne pas faire peur à la jeune fille.

- Voici une de nos particularités. L'autre étant que nous avons presque tous les yeux verts, fendues d'une pupille verticale le jour. Des yeux de félin. Il y a d'autres choses encore, mais elles ne se voient pas de l'exterieur. Nous sommes plus rapide et plus puissants que les humains, par exemple et notre constitution est légèrement différente.

Mélisandre n'en revenait pas que l'enfant ne sache pas tout cela. Personne n'avait donc entreprit son éducation? Comment pourrait-elle survivre si elle ne connaissait pas le monde qui l'entourait? Elle s'enquit doucement :

- Tu as d'autres questions, Thalie? Je serais ravie d'y répondre, enfin, si je le peux.

Elle eut un petit rire.

- Malheureusement, je ne sais pas tout.

Mélisandre regarda gravement la jeune banie.

- C'est ce qu'on te fait?

Elle hésita avant de continuer.

- Tu sais Thalie, il y a deux catégories de personnes : les bourreaux et les victimes. Conduis toi comme une victime et il y aura toujours un bourreau pour te traiter comme telle. Je sais de quoi je parle.

Son expression se fit plus sombre alors qu'elle replongeait dans son passé.

- Relève la tête, Thalie. Aie confiance en toi, crois en ta valeur. Les gens n'osent pas s'attaquer aux personnes fières et sûre d'elles. Pas de cette façon en tout cas. Pour ce que j'en sais, tu es une jeune fille intelligante, qui a du vivre des moments difficiles qui ont fait de toi une personne triste et mélancolique, éprouvant des difficultés à faire confiance aux autres ou à accepter que l'on puisse s'intéresser à toi, voire t'aimer.

Elle esquissa un sourire.

- Je suis persuadée que tu pourrais devenir une femme formidable.

Elle amorça le geste de lui caresser la joue avec sa main mais suspendit son action à quelques centimètres de la gamine, guettant une réaction quelconque.

Thalie sentit ses yeux la piquer. Elle battit vivement des paupières.
Les paroles de Mélisandre lui faisait chaud au coeur, mais sans qu'elle en prenne vraiment conscience, cela lui faisait aussi mal... Jamais elle n'avait eu quelqu'un pour la soutenir, elle avait apprise elle même a encaisser les coups et les tours que la vie lui jouait, et a se relever d'elle même...tout le monde pour cela, du moins, elle en avait l'impression, l'excluait. Thalie avait pris l'habitude de ne jamais donner son avis ou ses conseils, uniquement si on les lui demandaient, elle avait apprise a ne plus exister, a se faire aussi discrète qu'une ombre, toujours en l'attente de tendresse... de protection, d'amour et d'affection... mais à force d'attendre et d'espérer, elle avait finit par reculer, ne sachant pas ce que la vie pouvait lui donner jusqu'a ce jour où Shendrow était apparut, puis Mélisandre... Et chacun des deux lui avait fait connaitre un sentiment différent, Amitiée et Affection. Elle voulait s'en sortir, mais n'ayant jamais connu ceci, jamais elle ne saurait le faire seule...

Thalie regarda Mélisandre, ses yeux étaient plaintifs, suppliants...
"Juste un peu de tendresse" semblaient-ils dirent