(Bon, à priori il n'y a pas de serveur dans le Ookami... mais ça ne change pas grand chose alors ok... on va dire que tu arrives quand Elthenarion s'en va)
(Quant à toi, Elthenarion, tu pourrais faire un effort pour te faire apprécier...)

Constance regarda le jeune homme s'en aller. Elle secoua la tête. Un peu de chance et il survivrait assez longtemps pour payer son repas... Dans le cas contraire, il faudrait récupérer ses possessions pour rentabiliser. Pourquoi n'y avait-il que des cas pathologiques dans le voisinnage ?
De tous les derniers clients, celui ci était le pire... Il avait même osé la menacer... Elle s'autorisa un vrai sourire en se répetant ses mots... Intérieurement elle était hilare. Les jeunes ne doutaient de rien... Il devait probablement être à la recherche de Sérénité, étant donné l'expression que son visage arborait à son départ. Pas de soucis, sa fille n'était pas n'importe qui : elle était humaine.... Et pour plus de sureté, elle garderait un oail sur le jeune crétin...

Elle se tourna vers le visiteur suivant. Décidément la journée était étrangement remplie.

"Et pour vous, qu'est ce que ça sera, client-san ?"

(Ah ok, j'avais pas vu)

Shendow regarda la personne qui lui parla

"J'aimerai avoir quelques chose de simple, pouvez vous me conseiller?"

Le papier avec le cercle de graal dessus tomba au sol à partir de sa poche.Shendow ne l'avait pas remarqué.Sa faim empechait ses reflexes naturels de réagir.

*Elle me semble bizarre! j'ai des doutes!*
songa-t-il

Constance retomba tout de suite dans son mode de pensée civil (par opposition au mode "Maîtresse du Chapitre" nettement moins amusant pour les personnes qui l'entourent...). Un client qui demande conseil est une chose normale et agréable.

"Et bien, voyons... tout dépend de vos goûts, bien entendu... Mais si vous appréciez le poisson cru, je vous conseille le sashimi de saumon. C'est mon préféré. A la fois fin et subtil. En plus je le prépare très bien. Qu'en dites vous ?"

Elle sourit un instant puis reprit soudainement :

"Mais en premier lieu, désirez vous un appéritif ? Que voudriez vous en accompagnement ?"

Elle pencha la tête de coté.

"et bien..."

Shendow regarda aussi du côté pour réfléchir à toutes ses propositons et il vit le papier avec le cercle du graal dessus.Il le prit et le mit sur la table sur sa droite loin du regard de Constance car tout les personnes l'ayant aidé à chercher cette organisation ne savèrent pas où elle se trouva.

"Un saumon ça sera parfait. avec une bonne soupe avant et je ne prenderai pas d'appéritif, juste de l'eau plate.Merci"

Un grand sourire éclaira le visage de Constance.

"Bien, un sashimi de Saumon, vous avez fait le bon choix si je puis me permettre ! Je vous apporte tout de suite de l'eau. Et Bien entendu une soupe de Miso. Vous m'en direz des nouvelles."

Elle fronça les sourcils.

"Vous êtes sûr de ne pas vouloir un Saké ou un Umeshu ? Vous ratez quelque chose... Vraiment..."

Sans même attendre la réponse, elle glissa d'un mouvement fluide et gracieux vers la cuisine et y disparut, faisant à peine onduler le rideau qui en masquait l'accès.

Shendow la regarda partir.

*Elle ne doit pas savoir que il y a certaines personnes qui ne touchent pas aux alcools, et j'en fait parti!* songa-t-il

Il reprit son papier pour le ranger comme il se doit dans sa poche.Puis il tapota avec ses doigts sur la table et admira le décor du lieu.

*Mon arme passerai impecalbement au décor!* pensa-t-il

Constance réapparut quelques minutes plus tard portant un plateau sur lequel étaient disposés deux bols, un petit plat de salade une carafe d'eau accompagnée d'un verre ainsi qu'un second verre, à wisky celui-là, contenant un liquide doré.

Avec un sourire, elle disposa le tout sur la table devant son client à l'exception du verre à whisky qu'elle garda à la main avant de poser le plateau sur une table adjacente et d'accaparer la chaise qui faisait face à Shendow.
D'un geste distrait, elle agita la cuillière dans son propre bol de soupe de riz au saumon puis la reposa. Elle porta ensuite son verre à ses lèvres.

Elle envoya ensuite un sourire encourageant au jeune homme avant de demander :
"Alors ? Qu'en pensez vous de votre soupe de miso ?"

Lorsque le bol apparut sous ses yeux, shendow hésita à prendre la cuillère.

*Wow, ça ressemble à ça? il rentre la dedans el saumon?* songa t il

"Bon ben faut pas être difficile!"

Shendow prit son courage à deux mains et gouta la soupe .Sur le coup il s'attendait à quelques chose de vraiment infecte, mais au file du temps ça s'arangait et il apprécia.Il regarda Constance avec un sourire

"C'est exellent! Merci"

Ezel gardait les revers de son manteau serrés entre ses doigts gelés pour mieux fermer son col: il avait cessé de pleuvoir, mais un vent froid balayait toujours la rue, s'infiltrait dans ses cheveux et dans sa nuque, faisait trembler ses jambes à travers son pantalon. Et en plus, il ne savait même pas où il allait.

Il avait essayé de localiser Constance et surtout Sérénité d'après les témoignages de ceux qui les avaient vu passées, mais les résultats de son enquête s'étaient averés plutôt médiocres. Ezel s'abrita un instant du vent sous un porche et lâcha son manteau pour souffler dans ses doigts engourdis. Il avait été stupide de partir à la recherche de Sérénité sur un coup de tête pareil, mais cela avait été plus fort que lui: il fallait qu'il la revoit. Il n'avait jamais croisé d'hybride hll/humain comme lui auparavant, et il avait le pressentiment qu'il n'en recroiserait pas d'autres: l'ADH et les Tueurs se partageaient la besogne avec suffisamment de zèle pour exterminer tous les croisements.

C'est alors qu'il avisa un petit restaurant asiatique en face de lui, de l'autre côté de la rue. Japonais, vu le nom intriguant qui ornait la devanture: Ookami no Uta.

*Ookami, c'est le loup non? Je me trompe sûrement, je ne vois pas pourquoi quelqu'un appellerait son restaurant comme ça.*

C'est alors qu'il se rappela les tenues que portaient Sérénité et Constance lorsqu'il les avait vues au musée: des kimonos. C'était certainement une coïncidence, mais Ezel ne put s'empêcher de sauter le caniveau submergé pour se diriger vers l'entrée du restaurant. Si Sérénité avait un lien avec la communauté japonaise de Leidenstal, on pourrait peut-être le renseigner dans cet endroit... Mais au moment de pousser la porte, le jeune gérant hésita: il n'avait pas la moindre idée de la manière dont il pouvait présenter sa requête.

*Bah improvise...*

Ezel soupira et entra dans le restaurant, en baissant soigneusement ses yeux trop verts: il détestait improviser. Une bouffée de chaleur bienveillante l'accueillit dans l'entrée et il se détendit un peu, frottant ses mains l'une contre l'autre tout en jetant un coup d'oeil sur les beaux décors aux tons chauds. Finalement, ce n'était pas grave s'ils ne connaissaient pas Sérénité dans cet endroit, Ezel allait en profiter pour avaler un bol de soupe bien brûlant. Ne sachant pas où il pouvait s'asseoir, il attendit qu'un serveur quelconque vînt s'occuper de lui. Il ne vit pas, un peu plus loin sur sa gauche, la femme bien plus grande que la moyenne qui discutait avec un client...

Constance souleva un sourcil à la première remarque de Shendow. Vu les circonstance elle tenta de ne pas se formaliser et préféra se lancer dans une petite explication culinaire.
"Voyez-vous, le miso est une sorte de pate de soja. Si vous revenez vous pourrez essayer celle là par exemple...." ajouta-t-elle avec un sourire malicieux.
"Le saumon viendra après, je vous offre même le riz dans ma grande générosité..."

Elle s'arreta alors, voyant quelqu'un hésiter puis entrer dans le restaurant. Quelqu'un qui ne lui était pas complètement inconnu. Et qui visiblement allait bientôt entrer en hibernation définitivement si personne ne lui disait de se mettre près du radiateur...

"Excusez moi un instant je vous prie..." dit elle à Shendow.
Constance se leva alors, oubliant son verre sur la table, et s'avança vers Ezel.

"Je vois que vous êtes toujours vivant... félicitations. Je crois ne pas trop prendre de risques en supposant que ce n'est ni le hasard ni une soudaine envie de sushi qui vous a amené ici, n'est ce pas ?"
En parlant, malgré son air sévère, elle avait presque trainé le jeune concervateur du musée vers une banquette jouxtant le radiateur et l'y avait assis de force.

Dire qu'Ezel avait failli faire un infarctus lorsqu'il avait entendu la voix de Constance près de lui aurait été un euphémisme. Il s'y attendait tellement peu qu'il ne reprit conscience de ce qui lui arrivait que lorsque la femme le fit asseoir à une table. Ahuri, il leva les yeux vers Constance:

"Mais je... je ne savais pas que..."

Il s'interrompit pour s'obliger à se calmer et à analyser la situation. Alors seulement il se rendit compte que l'humaine ne lui voulait pas de mal - en tout cas pas dans l'immédiat. A cet instant, elle n'était pas la chef de l'implacable Cercle du Graal, mais Constance Wolf, simple gérante de restaurant.

*Ookami... Wolf... bravo, ça, ça s'appelle de la vivacité d'esprit...*

Ezel se frotta les bras avec embarras et remarqua qu'il était assis près du radiateur. La chaleur qui s'en dégageait s'infiltrait avec bienveillance dans ses membres gelés.

*Elle l'a fait exprès?*

Lorsqu'il releva son regard vers Constance, cette fois-ci, on y lisait bien davantage d'incompréhension et de curiosité que de peur.

"En fait, je... c'est tout de même un peu le hasard qui m'amène. Je ne savais pas du tout que vous... que vous travailliez ici. Désolé de vous avoir interrompue, j'ai cru voir que vous discutiez avec un client."

Il n'était pas assez stupide pour lui demander de but en blanc où était Sérénité: vu comme elle était jalouse de sa fille, poser la question risquait de s'avérer plus dangereux que productif.

Constance fronça les sourcils.
"N'essayez même pas de vous justifier pour le moment, avec votre cerveau sous forme de glaçon vous allez seulement pronnoncer des mots que nous regretterons tous les deux dans le futur. Asseyez vous, décongelez, vous parlerez plus tard. Et ne vous inquiétez pas pour mon autre client, personne ne se bat ici sans en subir les conséquences."

Elle s'arreta et considéra fixement Ezel pendant de longues secondes avant d'ajouter :
" Je vais apporter à cette personne la suite de son repas, voulez vous quelque aliment pour vous restaurer vous aussi ?"

Elle lui tendit la carte, en japonais bien sûr, mais les photos des plats permettaient d'avoir une idée générale de ce que le restaurant proposait.

"Je vous laisse choisir. Les soupes sont en dernière page, mais elles sont comprises dans les menus. Je vous conseille de prendre un appéritif. Je reviens dans 5 minutes." affirma-t-elle d'une voix ferme qui, si elle n'était pas particulièrement amicale, ne laissait pas non plus percer l'hostilité.

Elle s'éloigna d'un pas vif et disparut une fois de plus dans la cuisine, laissant Ezel assis contre le chauffage, le verre d'Umeshu que constance avait oublié devant lui. Un glaçon fondit et congna le bord du verre, libérant une note cristalline dans le silence soudain du restaurant.

Shendow resta attentif à la scene tout en savourant son repas.

*Il se passe de drôle de chose ici!* songa-t-il

Il fixa son assiete en prenant une bouchée de temps en temps mais surtout il garda une oreille vers la conversation de Constance et de cette personne qui vient d'entrer.

*Certaines Information me seront utile pour mon 'Travail', voyons voir*

Il garda cépendnant un sourire histoire de ne pas lever un doute sur lui.

Ezel accepta le menu que lui tendait Constance sans pouvoir produire plus qu'un hochement de tête. Le moins que l'on pût dire, c'était qu'elle avait de l'autorité... Sans compter qu'aux yeux d'inculte du combat qu'était le jeune homme, il était plutôt impressionnant que Constance se rendît compte à quel point il était gelé.

Il ôta son manteau humide pour le poser à côté de lui, près du radiateur. Il ne put retenir un soupir d'aise lorsque la chaleur se fit encore plus présente, maintenant qu'il n'avait plus que son pull et sa chemise sur le dos. Après tout, ce n'était peut-être pas une mauvaise idée de manger quelque chose de chaud, même dans le restaurant de la chef des Tueurs...

Ezel jeta un coup d'oeil sur sa droite, vers le seul autre client. Le regard froid et inquisiteur qu'il rencontra le fit vivement plonger dans son menu. Ce n'était pas le genre de regard auquel il aimait exposer ses yeux d'Hll. Les paroles de Constance lui revinrent en mémoire: pourquoi cet homme aurait-il eu une raison de se battre contre le jeune conservateur?

*A ton avis, Einstein? C'est un tueur, dans un restaurant de tueurs.*

Non, Constance avait dit qu'elle ne laisserait personne se battre dans son établissement et Ezel en savait assez sur elle pour penser qu'elle tiendrait sa parole. Destabilisé par le menu en japonais, il saisit le verre que la femme avait posé devant lui. C'était froid, mais c'était d'une belle couleur violette qui lui rappelait de la prune ou du raisin. Il porta le verre à son nez avant d'en avaler une gorgée. Alcool, mais pas trop fort. Pas mauvais. Par contre il n'identifiait aucune des soupes du menu - sa culture japonaise se limitait à quelques mots ésotériques en provenance des titres des peintures que possédait le musée.

En désespoir de cause, il décida de confier son choix à Constance. Restait à trouver le meilleur moyen de lui parler de Sérénité. L'idée que la jeune fille pouvait se trouver quelque part dans ce bâtiment réchauffait presque plus Ezel que le radiateur... si seulement cet inquiétant client arrêtait de le fixer dans son dos...

(Mise au point cruciale à lire sans faute sous peine de punition douloureuse : L'umeshu, liqueur de prune, est un liquide doré, il n'a rien de rosé en réalité. Impossible de confondre ^^)


Constance revint bientôt de la cuisine. Elle écarta le rideau et entra dans la salle du restaurant. Elle déposa ensuite un plat en bois couvert de fines tranches de saumon cru devant Shendow, le tout accompagné de Wasabi, de gingembre confit et d'une coupelle de sauce au soja salée. Elle ajouta un bol de riz à coté du plat.

"Et voila un Sashimi de saumon. Le riz est pour la maison. Régalez-vous. Et détendez-vous : Je ne veux pas que vous commenciez à agiter cette chose au milieu de mon établissement..."
Elle désigna le katana d'une main nonchalante.

Elle continua sans attendre vers Ezel et déposa devant lui un bol de soupe de miso ainsi qu'un petit verre ouvragé qu'elle s'empressa de remplir d'un liquide fumant incolore. C'est alors qu'elle s'aperçut du destin funeste de son verre d'Umeshu.
Mettant les mains sur les hanches elle s'exclama l'air indigné :
"Mais je vous en prie, servez-vous dans mon verre... vous auriez pu demander quand même..."
Elle soupira, contrariée.
"Avez-vous fait votre choix ?"
Elle enchaina directement en désignant le verre à présent largement entamé : "Vous savez, dans certaines civilisations, quand un homme boit dans le verre d'une femme, on considère qu'il l'a demandée en marriage...."